慰灵祭顾名思义就是安抚死者亡灵的祭奠，有别于追悼会。追悼会是追忆死者生前往事的悼念仪式。我来日本之前参加过追悼会，清明的时候也去扫墓，但是没有参加过慰灵祭。在我受的教育里没有鬼灵，也不存在这个单词。追悼会在我的脑海中也不是为普通人开的，扫墓则是每年一次为自己认识的或者不认识的先人举行的供养仪式，从那里可以找到自己的根，自己的由来。到日本后让我最感到文化上的冲突是给动物开慰灵祭。
 
 
 
在日本我学习的是神经药理学。正如众所周知的，药理学实验需要用大量的大白鼠，小白鼠，兔子，狗之类实验动物来研究药物的效果及其作用机理。可以说需要哪里就取哪里。虽说也有内疚感，但是觉得人类为了自我生存发展，牺牲动物也是理所应当的。
 
入学后第一年的年底，在参加研究室的忘年会之前，被告知要穿正装去寺庙参加慰灵祭。忘年会其实就是国内的年底聚餐，日本各行各业在年底要举行忘年会，为的是通过宴会忘掉过去一年中所有的辛苦，用阳光的心情迎接新的一年。当然与忘年会对应的是新年会。所谓的正装是指正式场合穿的整整齐齐的服装，普通日子不穿的暗色西服。一般的是在郑重的场合比如入学式，毕业式，谢恩会等重要集会的时候穿的服装。慰灵祭的地点是福冈市唐人町大圆寺。



大圆寺属于佛教的净土宗流派，始于平安时代（大约1060年）后来几经荒芜与复兴，大约1649年移址于此，寺内的木制五层塔，高达38.5米，在很远的地方就可以看到闪闪发亮的金黄色塔的上部。大堂内有很少见的室内墓地，室内墓地的前厅有一尊罕见的高4.85米的金光四射的樟树制的如来佛座像。接待我们的是一位身披紫色袈裟，脖子上挂着佛珠，慈眉善目，气宇非凡的住持和尚。
 
参加慰灵祭的人每人捐款500日元，用于鲜花和祭奠的费用。当我们双膝相並正跪在那座樟木制的如来佛像前，大圆寺的住持和尚也坐在巨大的木鱼前，一边敲着木鱼一边念起经文，念完了长长的经文之后，让我们逐个的来到香台前敬香。上香的方式是在香炉中心点燃香末，上香的人先鞠躬，然后捏起一小撮香放在已经点燃的香的火炎上，香的气味就会蔓延起来。再双手相合，再鞠躬退出，回到原位。在节奏均等清晰荡漾的木鱼声中，主持和尚咏唱着平稳悠扬祥和而且非常入耳的经文，50多人鱼贯而行进行了敬香仪式。当然和尚的经文除了能听懂阿弥陀佛之外我什么也没听懂，但是从氛围上完全感觉出来我们是在向用过的动物道歉，是来请求原谅的。半个多小时的祭奠后跪着的双腿都不会走路了。

（未完待续）